El nylon 6 o policaprolactama es un polímero desarrollado por Paul Schlack en IG Farben para reproducir las propiedades del nylon 6,6 sin violar la patente de su producción. (Casi al mismo tiempo, Kohei Hoshino en Toray también logró sintetizar nylon 6.) Es una poliamida semicristalina. A diferencia de la mayoría de los otros nilones, el nylon 6 no es un polímero de condensación, sino que se forma por polimerización de apertura de anillo; Esto lo convierte en un caso especial en la comparación entre los polímeros de condensación y de adición. Su competencia con el nylon 6,6 y el ejemplo que estableció también han dado forma a la economía de la industria de la fibra sintética.

Las principales características de las poliamidas son las siguientes:

• Resistencia al envejecimiento por las altas temperaturas y durante periodos de tiempo prolongados.
• Alta fuerza y alta rigidez.
• Dureza funcional incluso a temperaturas bajas.
• Alto flujo para un llenado de molde sencillo.
• Resistencia a la ignición intrínseca.
• Excelentes propiedades dieléctricas.
• Buena resistencia a la abrasión.
• Excepcional resistencia química.
• Alta barrera/resistencia a los materiales químicos de gasolina, grasa o aroma.
• Alta barrera al oxígeno.
• Absorción de agua.
• Excelente equilibrio coste/rendimiento.